Gemeinsam Wissen schaffen: Was braucht Co-Forschung im ländlichen Raum?

Wie kann Wissenschaft gemeinsam mit Menschen vor Ort neue Erkenntnisse generieren? Was braucht es, damit aus einer Zusammenarbeit echte Co-Forschung wird? Und wie lässt sich Vertrauen zwischen Wissenschaft und Zivilgesellschaft aufbauen?

Mit diesen Fragen beschäftigte sich das Symposium „Gemeinsam Wissen schaffen: Citizen Science, Kommunikation und Vertrauen“ am 5. und 6. Oktober 2026 im Museum für Naturkunde Berlin. Das KLUB-Team aus dem InNoWest-Teilvorhaben Partizipation gestaltete am ersten Veranstaltungstag einen interaktiven Workshop zum Thema „Citizen Social Science mit Zivilgesellschaft im ländlichen Raum – Chancen und Grenzen“. 

Von der Forschungsabsicht zur Zusammenarbeit auf Augenhöhe

Ausgangspunkt des Workshops waren die Erfahrungen aus dem Projekt KLUB („Klima und Umwelt sozialwissenschaftlich beforschen“). Seit 2023 begleitet das Team haupt- und ehrenamtlich Engagierte in der Prignitz bei der Stärkung von Klimaschutz und Nachhaltigkeit in der Region.

Ursprünglich war KLUB als Citizen-Social-Science-Projekt angelegt: Menschen aus der Region sollten eigene Fragen und Perspektiven in sozialwissenschaftliche Forschungsprozesse einbringen und diese mitgestalten. Im Verlauf der Zusammenarbeit zeigte sich jedoch, dass zunächst andere Anliegen im Vordergrund standen. Gewünscht wurden vor allem Austausch, gegenseitige Unterstützung, Vernetzung und die Entwicklung gemeinsamer Strategien, um die Aktivitäten im Netzwerk sichtbarer und wirksamer zu machen.

So rückten die Begleitung und Moderation des Netzwerks stärker in den Mittelpunkt. Die Erfahrungen aus diesem Prozess werfen eine zentrale Frage auf: Wie kann aus einer partizipativ angelegten Kooperation gemeinsame Forschung entstehen und welche Voraussetzungen braucht es dafür?

Vertrauen entsteht nicht nebenbei

Im World Café diskutierten die Teilnehmenden zunächst, wie gemeinsames Forschen mit einem Netzwerk gelingen kann, das sich erst im Aufbau befindet. Dabei wurde deutlich, wie wichtig es ist, von Beginn an Erwartungen, Interessen und Rollen transparent zu machen. Vertrauen braucht Zeit, verlässliche Kontakte und die Bereitschaft, aufeinander einzugehen.

Als wichtige Voraussetzungen wurden unter anderem genannt:

• Beziehungen aufbauen und pflegen: Persönlicher Austausch, regelmäßige Begegnungen und langfristige Kontaktmöglichkeiten schaffen eine Grundlage für Zusammenarbeit.
• Interessen und Bedarfe der Region aufgreifen: Forschungsfragen und -konzept sollten an den Anliegen der lokalen Akteur*innen anknüpfen. Entscheidend ist, gemeinsam herauszufinden, welches Vorgehen für beide Seiten sinnvoll und unter welchen Bedingungen umsetzbar ist.
• Wertschätzung sichtbar machen: wichtig ist die Anerkennung unterschiedlicher Beiträge als gleichwertige Erkenntnisquelle. Darüber hinaus zeigt sich Wertschätzung neben einem monetären Ausgleich in der Nennung bei Publikationen, der Beteiligung an Konferenzbeiträgen, Möglichkeiten zum persönlichen Austausch und dem gemeinsamen Feiern von Erfolgen.
• Teilhabe ermöglichen: Unterschiedliche zeitliche und organisatorische Möglichkeiten müssen in der Umsetzung von Co-Forschung berücksichtigt werden. Die Forschungsprozesse sollten gemeinsam reflektiert und je nach Bedarf in gemeinsamer Abstimmung angepasst werden können. 

Gerade im ländlichen Raum kommen besondere Herausforderungen hinzu: große Entfernungen, begrenzte zeitliche und personelle Ressourcen sowie unterschiedliche Arbeits- und Lebensrhythmen. Viele Initiativen sind ehrenamtlich organisiert. Gemeinsame Forschung muss deshalb so gestaltet sein, dass sie sich in den Alltag der Beteiligten einfügen lässt und nicht zu einer zusätzlichen Belastung wird.

Was braucht es, um Co-Forschung möglich zu machen?

In einer zweiten Diskussionsrunde wurden die Rahmenbedingungen für Co-Forschung diskutiert. Hier ging es insbesondere um die Frage, wie der Übergang von einer begleitenden Zusammenarbeit zu gemeinsamer Forschung unterstützt werden kann.

Die Ergebnisse machten deutlich, dass dafür auch die Förder- und Hochschulstrukturen in den Blick genommen werden müssen. Benötigt werden beispielsweise Förderstrukturen für Anbahnungsprozesse und die gemeinsame Entwicklung von Projektideen, etwa durch Seed-Funding. Auch Informationen über Förderinstrumente und passende Unterstützungsformate beim Aufbau von Kompetenzen wurden genannt.

Zugleich wurde betont, dass Wissenschaft Einblicke in ihre Arbeit ermöglichen sollte. Regelmäßige Projektupdates und transparente Informationen über Forschungsprozesse können dazu beitragen, Forschung nachvollziehbar zu machen und Beteiligung zu erleichtern. Kooperationen sollten einen erkennbaren Mehrwert für die beteiligten Gruppen bieten und nicht für ein einseitiges Erkenntnisinteresse instrumentalisiert werden.